达·芬奇思想深邃，学识渊博、擅长绘画、雕刻、发明、建筑，通晓数学、生物学、物理学、天文学、地质学等学科 [1]  。保存下来的手稿大约有6000页。达·芬奇认为自然中最美的研究对象是人体，人体是大自然的奇妙之作品，画家应以人为绘画对象的核心。 [1] 

达·芬奇生于托斯卡纳的芬奇镇附近。他在少年时已显露艺术天赋，15岁左右到佛罗伦萨拜师学艺，成长为具有科学素养的画家、雕刻家。并成为军事工程师和建筑师。 [1]  1482年应聘到米兰后，在贵族宫廷中进行创作和研究活动，1513年起漂泊于罗马和佛罗伦萨等地。1516年侨居法国，1519年5月2日病逝。 [1] 

2021年7月9日，达·芬奇素描《熊的头部》在伦敦佳士得以885.75万英镑，约合8000万元人民币的价格成交，创下达·芬奇素描画新的拍卖纪录。